Cancer du testicule
Cancer du testicule : Description
Le cancer du testicule est une tumeur maligne des testicules, relativement rare par rapport à d'autres cancers, mais qui peut être traitée. Les jeunes hommes âgés de 20 à 40 ans sont particulièrement touchés par cette maladie. Les cancers du testicule se différencient par leur type de tissu : ceux qui sont constitués de cellules germinales se divisent en formes séminomateuses (également appelées germinomateuses) et non séminomateuses (également appelées non germinomateuses). Ces deux dernières sont les formes les plus courantes de la maladie, puisqu'elles concernent plus de 90 % des personnes touchées. Des carcinomes composés de tissu de soutien et de tissu conjonctif des testicules peuvent également apparaître (par exemple, les tumeurs des cellules de Leydig).
Cancer du testicule : Symptômes
Le cancer du testicule ne provoque généralement pas de symptômes douloureux et entraîne rarement des dysfonctionnements. Toutefois, la présence de ganglions, d'excroissances nodulaires ou de grosseurs sur un testicule ou dans le scrotum, ou l'augmentation de la taille d'un testicule, sont des signes d'une éventuelle tumeur. Toute irrégularité dans la taille et le caractère d'un testicule nécessite une évaluation médicale immédiate.
Cancer du testicule : Causes et risques
On ne connaît pas encore de cause directe au développement du cancer du testicule. Cependant, un certain nombre de facteurs de risque peuvent favoriser la maladie. Un testicule non descendu (maldescensus testis) est l'un des facteurs les plus importants. En outre, le risque de tumeur germinale augmente si un parent proche a été diagnostiqué avec une tumeur testiculaire.
Cancer du testicule : Examen et diagnostic
Les patients qui examinent régulièrement leurs testicules peuvent contribuer à la détection précoce du cancer du testicule. L'examen urologique effectué par un spécialiste commence par la palpation des testicules et de l'abdomen. En cas de suspicion de tumeur, une échographie, une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM) peuvent être réalisées pour une évaluation plus approfondie. Une biopsie testiculaire est contre-indiquée en cas de tumeur testiculaire possible, car elle pourrait entraîner la dissémination des cellules tumorales. Par conséquent, s'il existe de fortes raisons de suspicion sur le plan clinique et échographique, une opération d'exposition du scrotum est toujours pratiquée. Avant de prendre des mesures thérapeutiques, le sang du patient est prélevé pour déterminer le marqueur tumoral. Certains taux d'enzymes et de protéines circulant dans le sang - alpha-fœtoprotéine (AFP), gonadotrophine chorionique humaine (HCG), phosphatase alcaline placentaire (PLAP) et lactate déshydrogénase (LDH) - peuvent être augmentés en cas de cancer du testicule.
Cancer du testicule : Traitement
La méthode la plus fiable pour traiter le cancer du testicule est l'orchidectomie (ou ablatio testis), c'est-à-dire l'ablation chirurgicale du testicule atteint. Bien que l'ablation d'un seul testicule n'affecte généralement pas les performances reproductives du patient, il est recommandé de mesurer le taux de testostérone et de conserver les spermatozoïdes. Après l'intervention, en fonction du stade de la tumeur, une chimiothérapie, une radiothérapie ou une combinaison de ces traitements est effectuée. Dans certains cas, l'ablation chirurgicale des métastases ganglionnaires (lymphadénectomie rétropéritonéale - RLA) dans la cavité abdominale postérieure (rétropéritoine) peut s'avérer utile. Quoi qu'il en soit, aujourd'hui, le traitement spécifique des patients atteints de cancer du testicule est généralement décidé par un comité interdisciplinaire des tumeurs composé de radiologues, d'urologues, de radiothérapeutes et d'oncologues. Cela permet de s'assurer que chaque patient bénéficie d'une thérapie optimale.
Cancer du testicule : Évolution et pronostic
Si la maladie est détectée à un stade précoce, le pronostic du cancer du testicule est généralement bon. Le risque de métastases est plus faible dans les cas séminomateux que dans les cas non séminomateux, qui doivent généralement être traités par une chimiothérapie supplémentaire.
Après l'ablation chirurgicale du testicule, le patient peut recevoir une prothèse testiculaire en silicone. Ces prothèses sont difficiles à distinguer des vrais testicules, tant sur le plan optique que tactile. Les problèmes cliniques liés aux prothèses testiculaires sont extrêmement rares.
Cancer du testicule : Divers/Autres commentaires
La chirurgie conservatrice, c'est-à-dire l'ablation de la seule tumeur testiculaire et non du testicule entier, n'est possible que dans des cas particuliers (par exemple, tumeur testiculaire bilatérale ou tumeur dans un seul testicule).
Avant de procéder à une chimiothérapie, il faut toujours procéder à une cryoconservation (congélation des spermatozoïdes dans de l'azote liquide) car, chez certains hommes, une infertilité permanente peut survenir après la chimiothérapie.
Si un précurseur de tumeur testiculaire (néoplasie intraépithéliale testiculaire - NIT) est détecté, une radiothérapie locale peut être effectuée sur le testicule affecté. Dans ce cas, une dose totale de 16 à 20 Gy est généralement administrée. Il en résulte presque toujours une altération permanente de la spermatogenèse dans ce testicule. La production de testostérone est généralement préservée. Les hommes ayant des antécédents de cancer du testicule présentent à long terme un risque accru, statistiquement significatif, de développer un hypogonadisme (syndrome de déficience en testostérone). Les patients doivent donc être régulièrement examinés pour déceler d'éventuels symptômes cliniques et vérifier les résultats de leurs analyses de laboratoire.