Ménopause
Description de la ménopause
La ménopause marque le passage de la phase reproductive à la phase post-ménopausique. Entre 45 et 60 ans, il y a un ajustement hormonal au cours duquel le corps produit de moins en moins d'œstrogènes. La diminution de la production d'œstrogènes entraîne souvent, dans un premier temps, des variations du cycle menstruel, puis, finalement, l'arrêt complet des menstruations : la ménopause.
La ménopause se divise en quatre phases. La préménopause est la période qui commence environ 2 à 7 ans avant la ménopause et qui entraîne les premières irrégularités menstruelles. Pendant la ménopause, les règles sont absentes, puis vient la post-ménopause. La périménopause est l'intervalle entre la pré-ménopause et la post-ménopause.
Les symptômes
La carence en œstrogènes pendant la ménopause entraîne un certain nombre d'affections et de symptômes distincts, que l'on appelle "syndrome ménopausique". Les symptômes peuvent être de nature somatique ou psychologique. Ils comprennent les bouffées de chaleur, la transpiration, les palpitations, les vertiges, l'insomnie, l'apathie, les changements d'humeur, la nervosité, le mécontentement, la dépression, les maux de tête, la prise de poids, la perte de cheveux, l'atrophie de la peau vaginale, la sécheresse de la peau ou des muqueuses.
Causes et risques
La ménopause est causée par des ajustements hormonaux. Les niveaux d'hormones chez les femmes changent avec l'âge. La fonction ovarienne diminue, ce qui réduit la production d'œstrogènes. Le stock de follicules présents dans les ovaires, qui peuvent mûrir pour devenir capables d'ovuler et qui sont responsables de la production d'œstrogènes, est complètement épuisé vers l'âge de 50 ans.
Pour compenser le manque d'œstrogènes et stimuler la production hormonale des ovaires, les hormones du groupe des gonadotrophines sont de plus en plus distribuées, en particulier l'hormone folliculo-stimulante (FSH). Sa concentration multipliée par plusieurs entraîne souvent des déséquilibres hormonaux qui peuvent à leur tour provoquer des symptômes tels que bouffées de chaleur, apathie ou palpitations.
Examen et diagnostic
L'âge, les symptômes et les résultats de l'examen gynécologique sont des facteurs déterminants pour le diagnostic. Si la patiente a plus de 45 ans et se plaint de bouffées de chaleur et de troubles du cycle menstruel, ou si des changements physiques au niveau de l'utérus, du vagin ou des seins sont détectés, il s'agit de signes évidents de ménopause. Pour une évaluation plus approfondie, une analyse de sang peut être effectuée : un changement dans les niveaux d'hormones - une diminution de l'œstradiol et une augmentation significative de l'hormone folliculo-stimulante (FSH) - est une preuve supplémentaire de la ménopause.
Le traitement
Un traitement solide pendant la ménopause est nécessaire en raison des troubles débilitants qui peuvent affecter la qualité de vie de la femme. Dans le cadre de l'hormonothérapie, diverses préparations d'œstrogènes et de progestatifs ou des médicaments combinés d'œstrogènes et de progestatifs sont utilisés. Le traitement hormonal substitutif vise principalement à atténuer les symptômes existants et concerne les symptômes végétatifs tels que les bouffées de chaleur et les sueurs. Un traitement hormonal à long terme peut prévenir l'ostéoporose, mais il peut entraîner un certain nombre d'effets secondaires. Les avantages et les inconvénients de l'hormonothérapie doivent être examinés et discutés avec chaque femme individuellement.
Évolution et pronostic
La ménopause est un processus naturel que connaît toute femme à partir d'un certain âge. La durée et la gravité des symptômes de la ménopause sont très individuelles. En moyenne, la ménopause peut durer de 10 à 15 ans. Les problèmes causés pendant cette période par les symptômes de carence en œstrogènes s'atténuent souvent après quelques années. Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière peuvent avoir un impact positif sur la qualité de vie des femmes ménopausées.