Maladie cardiaque valvulaire
Description de la maladie
On parle de cardiopathie valvulaire lorsque la valve cardiaque ne se ferme plus correctement (insuffisance valvulaire) ou devient trop étroite (sténose valvulaire). Selon la gravité de l'anomalie valvulaire, l'insuffisance cardiaque se développe progressivement ou de manière aiguë et s'accompagne des symptômes correspondants. Outre cette distinction fondamentale, on peut distinguer les catégories suivantes de cardiopathies valvulaires : les sténoses valvulaires (sténose aortique, sténose mitrale, sténose pulmonaire, sténose tricuspidienne) et les insuffisances valvulaires (insuffisance aortique, insuffisance mitrale, insuffisance pulmonaire, insuffisance tricuspidienne).
Symptômes
Les symptômes et le degré d'altération des performances causés par l'anomalie valvulaire peuvent être divisés selon la NYHA (New York Heart Association) en quatre niveaux fonctionnels I à IV. Les cardiopathies valvulaires légères à modérées ne provoquent souvent aucun symptôme.
Les symptômes classiques de la cardiopathie valvulaire, à savoir une diminution des performances, n'apparaissent d'abord qu'en cas d'effort physique. Il s'agit principalement d'un essoufflement (dyspnée), d'un pouls accéléré, souvent irrégulier (arythmie), d'une fatigue rapide et de vertiges occasionnels. Si les valves aortiques et/ou mitrales du côté gauche du cœur sont touchées (insuffisance cardiaque gauche), le principal symptôme est l'essoufflement. Celui-ci est dû au reflux du sang dans les poumons.
En cas de sténose aortique de degré supérieur, des symptômes tels que l'angine de poitrine, des vertiges et des évanouissements peuvent survenir en plus de l'essoufflement. Si les valves tricuspide et/ou pulmonaire du côté droit du cœur sont touchées (insuffisance cardiaque droite), les principaux symptômes qui peuvent apparaître sont une accumulation de liquide dans l'abdomen (ascite) et un gonflement (œdème) des chevilles et de la partie inférieure des jambes.
Causes et risques
Les principales causes de la cardiopathie valvulaire acquise sont : le rhumatisme articulaire aigu (qui favorise les valves mitrales et aortiques), les modifications dégénératives des composants des valves (par exemple, calcification, prolapsus de la valve mitrale, syndrome de Marfan), les infections (par exemple, endocardite et/ou myocardite) et les maladies cardiaques sous-jacentes (état après un infarctus du myocarde, valves distendues en raison d'une hypertension pulmonaire).
Examen et diagnostic
Pour déterminer la gravité de la maladie, on procède souvent, en plus de l'examen clinique, à une échocardiographie ou, dans certains cas particuliers, à une IRM cardiaque ou à un cathétérisme cardiaque. L'échocardiographie transœsophagienne ("sip echo") permet d'obtenir une image encore plus précise de la morphologie des valves et des problèmes médicaux connexes. Il s'agit d'un examen du cœur par ultrasons effectué à l'aide d'un tube fin et flexible introduit dans l'œsophage et placé à proximité du cœur. Des technologies plus récentes telles que l'échocardiographie 3D et l'échographie Doppler couleur 3D peuvent être envisagées, en particulier avant une intervention chirurgicale. Un ECG au repos est systématiquement utilisé dans l'évaluation des maladies cardiaques vasculaires, et un ECG à long terme peut fournir des informations importantes sur le rythme cardiaque.
Traitement
La cardiopathie valvulaire est essentiellement un problème mécanique et ne peut être améliorée ou inversée par un traitement médicamenteux. (Ce n'est qu'en cas d'inflammation bactérienne aiguë d'une valve cardiaque - endocardite infectieuse - qu'une antibiothérapie à forte dose peut empêcher le développement d'une cardiopathie valvulaire).
Cependant, les médicaments peuvent soulager les symptômes de la cardiopathie valvulaire. Les diurétiques sont utilisés en cas d'essoufflement (dyspnée). Pour diminuer la performance de la pompe et l'élargissement des cavités cardiaques, les inhibiteurs de l'ECA, les antagonistes de l'AT1 et les bêtabloquants seront envisagés. Pour ralentir la fréquence cardiaque en cas de fibrillation auriculaire, on utilise des bêtabloquants ou du vérapamil et souvent aussi des digitaliques. En cas de fibrillation auriculaire, il est également nécessaire d'administrer un anticoagulant pour prévenir la formation de caillots sanguins avec des antagonistes de la vitamine K - c'est ce que l'on appelle une thromboprophylaxie.
Dans la correction chirurgicale des maladies cardiaques valvulaires, il convient de faire la distinction entre les procédures de préservation des valves (réparation des valves) et le remplacement des valves cardiaques :
La chirurgie de préservation valvulaire vise aujourd'hui principalement les défauts de la valve mitrale. Pour le traitement des insuffisances mitrales graves, une nouvelle technique non chirurgicale a été mise au point et approuvée pour des applications cliniques : la reconstruction endovasculaire percutanée de la valvule mitrale par l'insertion d'un clip mitral. Cette méthode est recommandée pour les patients à haut risque et ceux souffrant d'insuffisance cardiaque sévère.
Pour le remplacement de la valve cardiaque, on peut choisir entre les valves mécaniques et les valves biologiques.
Une alternative récente à la chirurgie à cœur ouvert est l'utilisation de prothèses valvulaires aortiques dans le cadre de procédures de cathétérisme cardiaque (implantation transcathéter de la valve aortique : TAVI). Dans cette méthode, la nouvelle valve cardiaque est cousue dans une endoprothèse (petit cadre en maille). Pliée, elle est mise en place dans la valve aortique défectueuse à l'aide d'un cathéter (tube fin), soit par l'intermédiaire d'une artère fémorale, soit par voie chirurgicale à travers l'apex du cœur.
Évolution et pronostic
Le pronostic d'une cardiopathie valvulaire dépend principalement de la valve cardiaque touchée et du fait que la malformation a déjà endommagé le muscle cardiaque.
Si une valvulopathie majeure n'est pas traitée, elle entraîne avec le temps un affaiblissement du cœur et peut, à terme, être fatale. Les cardiopathies valvulaires légères ne nécessitent généralement pas d'intervention chirurgicale et peuvent être à peine perceptibles.
Divers/autres commentaires
Dans le cas d'une valvule cardiaque mécanique, il convient avant tout de surveiller attentivement l'anticoagulation et de prendre les médicaments anticoagulants en temps voulu, selon les indications du médecin. Les prothèses cardiaques, qu'elles soient mécaniques ou biologiques, sont plus sujettes aux infections bactériennes que les valves naturelles, en particulier lorsque les bactéries passent de plus en plus dans le sang. Il est donc nécessaire que les patients ayant une prothèse de valve cardiaque mécanique ou biologique ou une reconstruction de valve cardiaque à l'aide d'un matériau alloplastique soient traités systématiquement par des antibiotiques contre les infections bactériennes (par exemple, bronchite purulente, infection sinusale purulente, infection des voies urinaires).