Enfants épileptiques

L'objectif principal de la thérapie médicamenteuse est de protéger le patient contre les crises dans toute la mesure du possible et, si possible, d'éviter les effets secondaires, en particulier ceux qui peuvent nuire au développement psychomoteur de l'enfant. En fonction de la forme d'épilepsie et du type de crises, le médicament anticonvulsivant (= qui prévient les crises) approprié est prescrit lors de la consultation ambulatoire. Le choix du médicament dépend également de l'aspect individuel de la maladie. Dans la majorité des cas, les enfants se débarrassent des crises au cours d'un traitement anticonvulsivant approprié à long terme. Après la deuxième et avant la fin de la troisième année de traitement, la dose de médicament est progressivement réduite et, peu de temps après, l'administration du médicament est complètement arrêtée. Après une telle thérapie, seul un tiers des enfants retombe malade. Si le premier médicament n'est pas suffisamment efficace ou est mal toléré, il existe aujourd'hui de nombreux autres médicaments ou combinaisons de médicaments.

Régime cétogène

En cas d'inefficacité ou d'intolérance des médicaments anticonvulsifs, le régime cétogène représente une autre variante de la thérapie. Pendant ce régime, il convient de consommer des produits pauvres en glucides et riches en graisses. L'hyperoxémie résultant d'un tel régime diminuera l'état de préparation aux convulsions tant que ce régime sera strictement respecté. Afin de garantir l'efficacité et la stabilité du régime cétogène, une consultation pédiatrique et diététique détaillée doit être effectuée avant et pendant le régime. Le résultat du régime cétogène dépend dans une large mesure de la motivation de la famille. Les neurologues pour enfants et les consultants en diététique devraient aider la famille dans le cadre du traitement ambulatoire.

Ces dernières années, le traitement chirurgical de l'épilepsie a pris de l'importance. Aujourd'hui, il est considéré comme une méthode sûre et efficace de traitement de l'épilepsie lorsque la maladie ne peut être guérie par les médicaments. La condition préalable au traitement chirurgical est l'existence d'une zone localisée dans le cerveau qui est à l'origine du développement de l'épilepsie et dont l'ablation chirurgicale n'entraînera pas d'effets indésirables substantiels. Le Neurocenter du Centre médical de l'Université de Fribourg a apporté une contribution significative au développement et à la mise en œuvre de méthodes neurochirurgicales de traitement de l'épilepsie. La méthode spéciale de traitement chirurgical de l'épilepsie consiste en l'ablation chirurgicale de la zone du cerveau qui provoque les crises d'épilepsie. La localisation du foyer épileptique et l'ablation chirurgicale de cette zone épileptogène constituent un défi pour l'équipe de médecins hautement qualifiés, surtout si le patient est un enfant. La collaboration interdisciplinaire entre les neurologues pour enfants, les neuroradiologues, les neuropsychologues et les neurochirurgiens permet d'obtenir de brillants résultats dans le traitement de l'épilepsie chez les enfants comme chez les adultes.

Selon les résultats actuels de la recherche scientifique, la mise en œuvre de la stimulation du nerf vague (SNV) peut, dans certains cas, avoir un effet positif sur la fréquence et la gravité des crises d'épilepsie. La stimulation du nerf vague est un instrument alimenté par une batterie, un transducteur d'impulsions qui est, dans une certaine mesure, similaire au cardiostimulateur électrique (ECS). Il est implanté sous la peau dans la partie supérieure gauche du sein et, au moyen de l'électrode, est fixé sur le nerf vague au niveau du cou. Les piles doivent être remplacées tous les 3 à 5 ans.

Sur la base des données publiées, il est possible de conclure que la fréquence des crises d'épilepsie en cas de mise en œuvre de la stimulation du nerf vague est réduite de moitié dans près de 50 % des cas. Avant tout, cette méthode est appropriée si nous avons affaire à une épilepsie focale qui résiste à la thérapie médicamenteuse et si l'intervention chirurgicale est déconseillée ou indésirable. Cependant, il est nécessaire de mentionner que dans la majorité des cas, l'arrêt complet des crises d'épilepsie est impossible.

Les retards et les violations du développement mental peuvent apparaître en cas d'évolution clinique orageuse de l'épilepsie. En outre, si les enfants dont le développement cérébral est normal ont des crises incomplètement contrôlées, il est nécessaire de les consulter et de prendre toutes les mesures nécessaires pour leur trouver une place dans les jardins d'enfants, les écoles ou les établissements professionnels. Dans ces cas, le traitement de l'épilepsie comprend non seulement une thérapie médicamenteuse et neurochirurgicale, mais aussi un soutien social et pédiatrique compétent avec la coopération des médecins, du personnel enseignant, des psychologues et des travailleurs communautaires.