Что такое и как работает линейный ускоритель
В этом аппарате электроны, т.е. отрицательно заряженные частицы, ускоряются с помощью высокочастотного излучения и могут непосредственно использоваться для облучения опухолей. Поскольку электроны не способны глубоко проникать в ткани, их применяют, например, для лечения кожных опухолевых заболеваний. Для облучения злокачественных новообразований, расположенных в более глубоких слоях тканей, необходимо использовать фотонное излучение. Когда ускоренные электроны сталкиваются с препятствием (мишенью), изготовленным из тяжелого металла, чаще всего вольфрама, это сопровождается выработкой высокоэнергетического рентгеновского излучения. Чем мощнее фотонное излучение, тем больше глубина его проникновения в ткани. После столкновения с мишенью луч проходит первичный коллиматор, который определяет максимальную площадь зоны облучения, и фильтр, обеспечивающий однородность излучения. Затем форма полученного пучка лучей подстраивается под параметры опухолевого очага, что обеспечивает его точное облучение. Это достигается с помощью многоступенчатого коллиматора (мультиколлиматора). В головке прибора для облучения находятся до 160 пластин шириной от 1до 16мм, которые при планировании процедуры облучения принимают контуры опухоли. Данные позиций каждой из пластин сохраняются и во время сеанса облучения передаются на линейный ускоритель, где подстраиваются с точностью до миллиметра под анатомические параметры пациента.
Как работает компьютерный томограф (КТ) и осуществляется симуляция (моделирование) процесса лучевой терапии.
С помощью снимков, полученных при помощи компьютерного томографа, начинается планирование процесса облучения. Процедурный стол, положение тела пациента и вспомогательные средства фиксации позиций тела идентичны данным линейного ускорителя. После центрации тела пациента на лечебном столе компьютерный томограф производит серию снимков области опухоли, на которых врач очерчивает контуры зоны предстоящего облучения.
Рентгеновский симулятор представляет собой рентгеновский диагностический аппарат, который в точности повторяет все параметры и конструктивные особенности линейного ускорителя. В нем также совпадают данные о позиции тела пациента на процедурном столе с данными линейного ускорителя. Все необходимые замеры, рассчитанные при планировании процесса облучения, переносятся с помощью симулятора на пациента перед первым сеансом терапии. В первую очередь – это точная позиция (положение) тела пациента, угол падения луча, границы облучаемой мишени. Все эти данные сохраняются в цифровом рентгеновском снимке.
Пошаговый процесс лучевой терапии на линейном ускорителе:
1. Утверждение концепции лечения. Для каждого пациента в отдельности бригадой врачей разных медицинских направлений – хирургов, терапевтов, патологов, радиологов, специалистов в области ядерной медицины, психоонкологов, представителей паллиативной медицины – в ходе так называемой онкологической конференции разрабатывается индивидуальный курс лечения.
2. Информирование пациента. В подробной беседе онколог-радиолог разъясняет пациенту, необходимо ли применение лучевой терапии в качестве единственного способа лечения в его случае, или возможны комбинации с радиосенсибилизирующими (радио-химиотерапия, иммунотерапия) и/или радиоактивными веществами для внутреннего облучения.
3. Подготовка пациента к процессу облучения. Пациента укладывают на процедурный стол и надежно закрепляют на нём положение тела больного с помощью различных специальных устройств (фиксаторов, масок), изготавливаемых в инженерной лаборатории медицинской физики. В ходе сеанса лучевой терапии это положение нельзя менять для того, чтобы обеспечить точность облучения.
4. Получение компьютерных изображений для проведения процедуры лучевой терапии. При составлении плана лечения используются различные методы визуализации, например, компьютерная томография (КТ), позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ), магнитно-резонансная томография (МРТ). Эти приборы делают снимки области опухоли, в которую будет направлено излучение. С их помощью онколог- радиолог сможет четко дифференцировать границы облучаемой опухоли от здоровых тканей в процессе подготовки к лечению.
5. Планирование лучевой терапии. Планирование лучевой терапии осуществляют совместно онколог-радиолог и медицинский физик. Онколог определяет целевую область облучения и отмечает её вместе с медицинским физиком на компьютерных снимках. Кроме того, он указывает, куда и какая доза облучения должна подаваться, а медицинский физик рассчитывает распределение доз. Наконец, они вместе оценивают план. Если план одобрен обоими, то можно начинать лечение.
6. Имитация процесса лечения на тренажере. Прежде, чем начать процедуру облучения, пациента укладывают на стол тренажёра (симулятора). Ему наносят метки так, чтобы положение тела во время симуляции (а значит, и во время последующего лечения) были абсолютно идентичными. Затем проводят имитацию процесса облучения в соответствии с предварительно составленным планом. Таким образом, процесс симуляции позволяет сопоставить план облучения с реальным процессом лечения на терапевтическом аппарате. На данном этапе есть возможность его корректировки в соответствии с реальной картиной, а затем приступить непосредственно к лечению.
7. Сеанс лучевой терапии. Во время проведения процедуры о пациенте заботятся медицинские технические ассистенты-радиологи. Их задача состоит в подготовке пациента к сеансу терапии и обслуживании медицинского линейного ускорителя. При этом они тесно взаимодействуют с врачами, медицинскими физиками, работниками медико-физической инженерной лаборатории. Сама же процедура терапии проводится очень быстро: согласно разработанному плану, она длится от нескольких секунд до нескольких минут.
8. Контроль во время сеанса облучения. Во время процесса лучевой терапии следует постоянный контроль точности облучения с помощью серии снимков из компьютерного томографа или рентгеновского аппарата. Проверяется расположение опухоли, которая может находиться в движении, например, при дыхании или сердцебиении, и, в соответствии с этим, производится корректирование положения пациента на процедурном столе.
9. Беседы с врачом во время лечебной процедуры. Во время лечебного сеанса поддерживается постоянная связь пациента с лечащим врачом. При возникновении каких-либо вопросов или проблем пациент в любой момент может обратиться к онкологу-радиологу.
10. Окончание сеанса лучевой терапии. После завершения процедуры следует подробный окончательный разговор пациента с врачом о том, завершен ли курс лечения или ещё необходимо применение других терапевтических мер, например, радиохимиотерапии.
11. Послеоперационное обслуживание пациента. Спустя 4-6 недель после окончания радиотерапии пациент посещает клинику. Врач тщательно обследует его, выясняет эффективность использованного метода лечения: находится ли развитие опухоли под контролем или пациент полностью излечился от онкозаболевания. Кроме того, проверяется наличие побочных эффектов или последствий, чтобы назначить соответствующее лечение. Согласно нормативным документам, последующее наблюдение за пациентом продолжается в течение нескольких лет и осуществляется в тесном сотрудничестве с его профильным врачом и семейным доктором.